A. ドヴォルザーク

後期ロマン派におけるチェコの作曲家。チェコ国民楽派を代表する作曲家である。

ブラームスに才能を見いだされ、『スラヴ舞由集』で一躍人気作曲家となった。スメタナとともにボヘミア楽派と呼ばれる。その後、アメリカに渡り、ネイティブ・アメリカンの音楽や黒人霊歌を吸収し、自身の作品に反映させている。

代表作に、弦楽セレナード、交響曲第8番、交響曲第9番『新世界より』、スラヴ舞曲集、この分野の代表作でもあるチェロ協奏曲、『アメリカ』の愛称で知られる弦楽四重奏曲第12番などがある。

ドヴォルザークは、プラハの北 30kmほど、ネラホゼヴェスに生まれた。生家は肉屋と宿屋を営んでいた。父親はツィターの名手として村では評判で、簡単な舞曲を作曲して演奏することもあった。6歳で小学校に通い始めるが校長にヴァイオリンの手ほどきを受けると見る間に上達し、父の宿屋や教会で演奏するようになった。8歳で村の教会の聖歌隊員、9歳でアマチュア楽団のヴァイオリン奏者となり、音楽的才能を見せ始める。父親は長男のアントニンには肉屋を継がせるつもりであったため、小学校を中退させ、故郷から 30kmほど離れた伯父が住む町へ肉屋の修業に行かせた。ところが、この町の職業専門学校の校長は、ドヴォルザークにヴァイオリン、ヴィオラ、オルガンの演奏のみならず、和声学をはじめとする音楽理論の基礎も教えた。

1857年にドヴォルザークはプラハのオルガン学校へ入学した。入学後、裕福な家庭の友人と知り言い、楽譜を貸してもらうなどして苦学を重ね、1859年に12人中2位の成績で卒業した。卒業後は、カレル・コムザークの楽団にヴィオラ奏者として入団、ホテルやレストランで演奏を行っていた。

1891年春、サーバー夫人の熱心な説得と高額の年俸提示に逡巡した末、アメリカに渡り、ニューヨーク・ナショナル音楽院院長となる。しかし1893年の世界恐慌により夫人の夫が破産寸前に追い込まれた為、ドヴォルザークへの報酬も支払遅延が恒常化していた。1894年チェロ奏曲に着手し、翌1895年にこれを完成させるが、これが限界だった。ドヴォルザークは夫人に辞意を伝え、周囲の説得にもかかわらず、4月にアメリカを去ったのである。

帰国後、1901年にプラハ音条の院長に就任するも、1904年持が再発し、5月、脳出血により62歳でこの世を去った。

ちなみに鉄道ファンとしても知られ、作曲に行き詰まると汽車を眺めていたと伝えられている。

交響曲第８番　ト長調作品88

この曲は、ドヴォルザークの交響曲の歩みの中でこれまでにない新しい方向をとった作品である。実際に、ドヴォルザーク自身この曲について、「新しい方式で案出された個性的な楽想を持つ、他の交響曲とは違った作品」と述べている。この曲の大きな特徴は、再びボヘミア色を濃く打ち出した事と構成の自由化という2つの点である。

ボヘミア色に関しては、＜第8交響曲＞では、普遍性ということをわきまえて、民族色をみせている。構成の自由化ということでは、表面的には、これまでと同じく、保守的にみえるが、その枠内でいろいろの工夫を施している。例えば、第1楽章はト長調を主調としているにも関わらず、ト短調の第1主題第1句で始まる。そして、この句はこの楽章できわめて重要な役をする。第3楽章は、スケルツォではなくて、優雅な旋律的な舞曲となっている。第4楽章は、序奏を持つ変奏曲の形だが、ソナタ形式の構成原理をおりこんでいる。この曲は、初演以来、人気の高い作品となっている。

第1楽章　Allegro con brio　ト長調　4分の4拍子。　ソナタ形式。

チェロとクラリネット、ホルンによる優美でのびやかなト短調の悪歌の旋律で曲は始まる。

これは、第1主題の第1にあたる。長調で消えるように終わると、フルートが明るいト長調で快活な第1主題第2句を奏しだす。第2主題はロ短調で木管に現れる。展開部は、速度を落とし、第1主題第1句をト短調で静かに出す。再現部は、トランペットが第1主題第1句をフォルティッシモで奏し、頂点を築いた後、急速にピアニッシモになり、第1主題第2回がコーラングレで奏される。速度を落とすと、第2主題が現れ、最後に第1主題で結尾となり、曲は輝かしく終わる。

第2楽章　Adagio　八短調　4分の2拍子　不規則な3部形式。

この楽章は最もドヴォルザーク的である。落ち着いた田舎を思わせる弦のやわらかい旋律で曲は始まり、小鳥の鳴き声のようにフルートとオーボエが加わる。穏やかな頂点を築いた後静寂に戻り、明るいハ長調に転ずる。ここで第2部に入り活気を呈して、フルートとオーボエの優美な旋律を弦の上に奏す。冒頭の旋律が戻り、楽章の頂点が築かれ、弦と管が優美な旋律を示すも、曲は静かに消え入る。

第3楽章　Allegretto gazioso　ト短調　8分の3拍子　3部形式。

第1部はメランコリックで木管の動きの中に主題をヴァイオリンで奏す。この旋律が何度も繰り返されたのち、曲はト長調のワルツ風のトリオに入る。ここでフルートとオーボエが明るい朗らかなトリオの主題を奏す。これが他の楽器で反復されてから第1部が再現される。曲は結尾に入り、クライマックスを楽き上げたのちに、消えるように曲は終わる。

第4楽章　Allegro, ma non troppo　ト長調　4分の2拍子　ソナタ形式がおりこまれた変奏曲形式

トランペットが行進曲風の旋律を力強く奏して曲は始まる。これが遠ざかるように消えてゆくと、チェロが第1楽章の第1主題から導かれたエキゾティックな、軽やかな主題を出す。第1変奏ではヴァイオリンがその主題を装飾する。第2変奏は全管弦楽が主題を力強く取り扱う。第3変奏でトランペットとファゴットが主題の輪郭を出し、フルートが軽やかに主題を飾る。第4変奏で曲は再び活発になり、第5変奏ではハ短調でジプシー風の感じも持ち、特異なリズムに乗りオーボエとクラリネットが、ソナタ形式の第2主題に相当する新しい性格の旋律を出す。第6～第10変奏までこの新しい旋律を扱いながら曲は次第に熱を帯び、騒然とする。展開部にあたる第11、12変奏が終わると、曲は強烈な和音でト長調に帰る。そして金管が奏し、チェロに主題が明瞭な形で現れる（再現部）。ここからまた変奏が始まるが、そのまま全曲の結尾に入り、次第に速度を高め、強烈な響きのうちに曲は印象深くというより、むしろ騒がしく終わりを告げる。

楽曲紹介